顺酐过程的危险性：
顺酐在高温下会发生分解，随之放出二氧化碳和大量热量。对于高纯度物质顺酐来说，事实上发生这种危险的可能性非常小。因为通常顺酐的蒸馏温度实际都低于其分解温度。但如果在有以下各种催化物质的存在下，发生顺酐分解反应的可能性会大大地增加。
顺酐发生分解危险*主要的催化物质是碱金属离子和胺类物质，特别是钾、钠离子的危险性*大，即使钾、钠离子浓度很小时也会使马来酐的分解温度大大降低。只要有顺酐的分解反应发生，其分解反应速度随温度的增加会迅速增加。如果让分解反应继续进行下去，温度和压力会迅速聚集，促使分解反应速度增加的更快，结果引起爆炸。
顺酐开始发生分解反应需要的温度，是顺酐中碱金属污染物质含量的函数。当碱金属离子的含量达到10ppm时，顺酐开始发生分解反应的温度约为390-400℉(200-204℃)。如果碱金属如钾、钠离子含量增加时，顺酐的分解反应温度会大幅度下降，甚可能降低到300℉(150℃)以下。随着碱金属物质的存在，阴离子物质也将起到促进顺酐分解的作用，如磷酸钠在初期的催化作用比碳酸钠或马来酸钠盐要低得多，但其促使顺酐发生分解反应以及爆炸的可能性是依然存在的，所以应采取有效措施预防分解事故的发生。
